Als hochwertigstes gilt allgemein extra natives Olivenöl aus früher Ernte mit sehr niedriger Säure und hohem Polyphenolgehalt. Besonders geschätzt werden sortenreine Öle kleiner Produzenten, die innerhalb weniger Stunden nach der Ernte verarbeitet werden. Spitzenqualitäten erkennt man an frischem, fruchtigem Aroma, leichter Bitterkeit und angenehmer Schärfe im Abgang.
Herkunftsregionen wie Apulien, Kreta, Peloponnes oder Andalusien sind bekannt für Premiumöle, entscheidend ist jedoch der einzelne Produzent. Dunkle Glasflaschen, Erntejahr auf dem Etikett und transparente Rückverfolgbarkeit sind gute Qualitätsindikatoren. Wirkliche Spitzenöle werden oft eher in Feinkostläden als im Massenhandel verkauft.
